A spasso con i bimbi ...

SU E GIÙ PER LA RIVIERA LIGURE
Anello di Castel Gavone	FACILE	4 anni	Breve gita, molto adatta per "testare" la tenuta del bimbo in vista di itinerari più impegnativi. Percorso pittoresco, con vicoletti e crose nella prima parte pianeggiante: prima tappa d'obbligo, per i bimbi, il giardinetto con le statue dei nanetti della borgata Sottoripa. La successiva salita è già un buon banco di prova per i piccoli, fino alla Chiesa dei 5 Campanili (nei pressi una grotta può essere ulteriore motivo di interesse). Il ritorno avviene attraverso Castel Gavone (visibile dall'esterno) e, a metà della successiva discesa, Castel San Giovanni.
Ceriale - Valle Ibà (Casa Trinchella)	MEDIO	4 anni	Tranquilla camminata nel verde, lungo una comoda sterrata nella selvaggia Valle Ibà, nell'immediato entroterra di Ceriale. Motivi di interesse sono il ruscello che, più si sale, più si arricchisce d'acqua, ed i vecchi tabelloni del sentiero naturalistico, comprese le sagome in legno di diversi animali che si incontrano lungo il percorso. Presso Casa Trinchella si incontra anche una comoda zona pic-nic con tavoli e panche.
I Tre Frati e Sant'Antonino (Finalese)	IMPEGNATIVO	4/5 anni	Giro ad anello discretamente impegnativo, soprattutto a causa dei numerosi saliscendi e di un dislivello complessivo comunque importante. La varietà del percorso rende comunque la gita piacevole anche per i bimbi, specie se si integra il tutto con la visita di una delle numerose grotte nelle vicinanze (ad es. l'Arma dei Frati, la Grotta di Sant'Eusebio, la Grotta del Frate, ecc ...).
Grotte di Toirano e santuario rupestre di Santa Lucia	FACILE	5 anni	Interessantissima escursione ad uno dei complessi ipogei più interessanti del Nord-Ovest: il percorso è sempre facile e molto ben illuminato, pur non mancando alcuni saliscendi un po' faticosi e da affrontare con attenzione (pericolo di scivolare). Alcuni ambienti risultano assai spettacolari, così come molto interessanti sono le vestigia di orsi e uomini preistorici: i bimbi apprezzeranno sicuramente! Molto bella anche la visita al vicinissimo santuario rupestre di Santa Lucia, ricavato nel grande antro della Grotta di Santa Lucia Superiore: anche questo, assai particolare, non mancherà di interessare i piccoli esploratori.
Anello Monte Pesalto - Valle Ibà	IMPEGNATIVO	6 anni	Giro ad anello già "ambizioso", faticoso specialmente nella prima parte, nella salita al Monte Pesalto: il sentiero, pur ben marcato, risulta assai faticoso per la ripidezza e per i tratti dilavati, che rendono la marcia non sempre comoda. Utile in questo itinerario un bastone anche per i piccoli. Il ritorno, proprio per evitare di ripercorrere in discesa lo scomodo sentiero, si effettua con un ampio anello che scende in Valle Ibà: il percorso è certamente più comodo, ma anche più lungo. Affrontare l'itinerario solo con bimbi già un po' "testati" su altri percorsi più brevi ed agevoli.
Anello dell'Arma Strapatente	IMPEGNATIVO	6 anni	Itinerario breve e di dislivello limitato, ma lungo il percorso si incontrano tratti malagevoli e ripidi, su terreno un po' precario. Inoltre, non va sottovalutato l'aspetto psicologico di entrare in una grotta che, soprattutto nei primi metri, risulta oscura ed un po' tenebrosa ... Insomma, questo aspetto va tenuto nella debita considerazione, e valutato non solo per i più piccoli (che, ovviamente, risultano i più sensibili all'argomento "buio"), ma anche per gli adulti, che spesso sono assai sensibili (a volte a loro insaputa) alle paure claustrofobiche. Insomma, il consiglio è quello di provare magari prima il percorso e, una volta ben sicuri che gli adulti siano immuni, portarci i piccoli: questi ultimi si accorgeranno subito se l'adulto ha timore, ed allora potrebbero vivere una esperienza traumatica! Detto ciò, l'avventura di entrare nella montagna e di uscirne dall'altra parte è senz'altro coinvolgente per un bimbo consapevole, e assolutamente da consigliare. Raccomando di avere con sè ALMENO due fonti luminose (è bene che il bimbo ne abbia una tutta per sè da gestire in autonomia).
Ciappo delle Conche e Monte Cucco	MEDIO	6 anni	Breve giro, interessante per i più piccini in quanto lo stimolo a "scoprire" i graffiti incisi può risultare particolarmente incentivante. Il giro proposto risulta adatto ad ogni bimbo, escludendo ovviamente la digressione sulla cresta sommitale di Monte Cucco, che risulta esposta e sicuramente non consigliabile ai piccoli. Molto carino anche il sito del "Trono": sicuramente tutti i bimbi vorranno essere immortalati seduti sui sedili in pietra.
Monte Piccaro e Monte Croce	MEDIO	8 anni	Itinerario facile ma piuttosto impegnativo per via della ripidezza del tratto finale, dal Monte Piccaro alla sommità del Monte Croce. Sicuramente è una gita non adatta a chi è alle prime armi, in quanto bimbi non abituati o poco allenati e tenaci si potrebbero facilmente scoraggiare nell'ultimo tratto di ascesa. Comunque consigliata per l'ambiente aperto e panoramico. Abbastanza frequentata e ben segnalata. Consigliata anche una visita al vasto parco del Castello Borelli, attraversato nella parte bassa del percorso.
APPENNINO LIGURE
Pratorotondo - Monte Sciguélo	FACILE	5 anni	Breve escursione, anche questa ottima per iniziare a camminare nella natura: poco faticosa, con la giornata giusta consente di ammirare un panorama strepitoso da una cima di tutto rispetto. Molto comoda per via del rifugio nelle vicinanze, gestito tutto l'anno e assai confortevole.
Pratorotondo - Monte Rama	MEDIO	5 anni	Altra gita piuttosto breve, ma già più "seria" rispetto a quella per il Monte Sciguélo. Il percorso è classico, frequentatissimo grazie alla comodità della base d'appoggio. Sentiero ampio e ben segnato, comodissimo fino a Prato Ferretto, poi un poco più impegnativo (ma sempre facilissimo). Dalla vetta, che ha la particolarità di presentare ben due croci, panorama bellissimo dai monti al mare.
Pratorotondo - Bric Resonau	IMPEGNATIVO	7 anni	Gita assai breve anche questa, ma tutto sommato impegnativa per via del terreno, che nell'ultima parte si fa roccioso. Niente di trascendentale, ovviamente, ma diciamo che l'ambiente è adatto ai bimbi che hanno già un po' di esperienza escursionistica, e che abbiano voglia di testarsi su un percorso che, nel suo piccolo, presenta già un contesto "simil-alpinistico". Prato, poi bosco, poi pietraia di grossi blocchi, quindi anche qualche roccetta, senza esposizione ma che comunque obbligano all'uso delle mani qua e là ... Insomma, per i piccoli già un bel banco di prova, senza la necessità di sfiancanti salite o lunghi spostamenti.
ALPI LIGURI
Castagnabanca (Loano) - Rifugio Pian delle Bosse	MEDIO	4 anni	Facile salita nel bosco, un po' di impegno è richiesto per via di alcuni tratti ripidi. Da vedere la "casella" poco dopo la partenza, ancora sulla sterrata, e il prato del rifugio, da dove si domina il mare e Loano. Molto comodo il rifugio, aperto e gestito tutto l'anno.
Viozene - Rifugio Mongiòie	MEDIO	4 anni	Escursione piuttosto tranquilla ma in ambiente già "alpino": tenere presente che la quota è già significativa, per cui andrà pianificato con attenzione anche il periodo migliore per la gita (giornata estiva di bel tempo). Bellissimi i pratoni presso il rifugio (gestito in continuità da giugno a settembre).
Carnino Superiore - Rifugio Don Barbera	IMPEGNATIVO	5/6 anni	Gita di tutto rispetto, con dislivello importante e interamente su sentiero a tratti petroso. Attenzione ai bimbi specie nei pressi della Gola della Chiusetta, dove il sentiero (sempre largo e comodo, è bene ricordarlo!) in alcuni punti traversa su pendii molto ripidi. Nella parte superiore del vallone ampi prati poco pendenti ingentiliscono il paesaggio alpestre. Comodo il rifugio, molto frequentato e gestito in continuità da giugno a settembre.
Rifugio Pian dell'Arma - Monte della Guardia	MEDIO	5 anni	Gita breve e semplice, adatta soprattutto alle mezze stagioni, con il fresco dell'autunno dà il meglio di sè. Il percorso è facile e non eccessivamente faticoso, e per i bimbi c'è l'incentivo di arrivare su una cima con una bella croce. Attenzione lungo la cresta sommitale, perchè sul lato della Valle Tanaro scoscende una paretina rocciosa verticale di una ventina di metri e, anche se il sentierino è sempre ben tracciato, consiglio di tenere d'occhio da vicino i più piccoli e temerari.
Ai piedi della Rocca dell'Aia	MEDIO	5/6 anni	Anello non troppo lungo, ma comunque con alcuni tratti ripidi (sia in salita che in discesa), da affrontare con un po' di attenzione specialmente in caso di fondo bagnato (le rocce tendono a diventare viscide e scivolose). Bellissimi il prato ed il Rifugio Pian delle Bosse, ottima tappa intermedia con servizio ristoro. Imponente il torrione di Rocca dell'Aia, che consente anche ai piccoli di "toccare" la roccia verticale senza pericoli. Giro breve e a solatio, ma da evitare nelle giornate fredde e ventose per la quota già piuttosto elevata (tra 600 e 900 m circa).
Alle Cascate dell'Arroscia	MEDIO	5/6 anni	Breve itinerario in ambiente fresco, vario e riposante, nonostante qualche tratto un po' ripido. Non mancano le mete intermedie per solleticare la curiosità dei bimbi (chiesetta, ponti, cascate, laghetti e ruscelli). Molto spettacolare il salto principale della cascata, solo un po' di attenzione per i più piccini in quanto l'area di sosta delle cascate, pur essendo attrezzata, è in un bosco un poco scosceso. Consigliato soprattutto in tarda primavera (metà maggio), quando la portata d'acqua delle cascate è al massimo.
Anello del Monte Dubasso	IMPEGNATIVO	6 anni	Giro ad anello molto bello e panoramico, in gran parte su ottimi sentieri ma con un tratto un po' malagevole per via della traccia esile e molto ripida. A causa di ciò il percorso, che per lunghezza e dislivello potrebbe rientrare nella difficoltà "media", va senz'altro annoverato tra quelli "impegnativi", perchè richiede ai piccoli (e non solo a loro) uno sforzo supplementare per "fare il passo". Superato questo breve tratto, come detto il resto del percorso è comodo, panoramico e molto gratificante. Evitare giornate di nebbia o troppo calde.
Punta Marguareis - Via normale	IMPEGNATIVO	7 anni	Itinerario facile, ma la quota raggiunta già importante e l'ambiente prettamente montano fanno sì che il percorso costituisca già un banco di prova di tutto rispetto per i piccoli escursionisti. Si consiglia di effettuare la salita in due giorni (prevedendo un pernottamento nel comodissimo Rifugio Don Barbera, gestito nel periodo estivo e piuttosto confortevole) o in alternativa di salire in auto fino al Colle dei Signori utilizzando l'"Alta Via del Sale", strada sterrata a pedaggio che consente di risparmiare circa 700 m di dislivello. Itinerario ideale in una fresca e limpida giornata di inizio settembre.
Al Rifugio Garelli al Pian del Lupo	IMPEGNATIVO	8 anni	Gita assai impegnativa, con lunghi tratti in costante salita che possono mettere alla prova bimbi non molto motivati. Per questo più che per altri itinerari consiglio di incitare i piccoli facendo pregustare loro tappe intermedie interessanti: la cascata del Rio Serpentera dopo una decina di minuti, poi il piccolo rifugetto al Gias Sottano di Sestrera con la fresca fontana, poi il Gias Soprano di Sestrera (nuova fontana), da cui si vede finalmente il rifugio ... Insomma, creando un po' di aspettativa si spera di riuscire ad incitare il piccolo a spingersi sempre un po' più in là. Utile sarebbe anche che i bimbi siano in compagnia, in modo da rendere il tutto più divertente. Consigliata anche la discesa lungo il Vallone del Marguareis, molto panoramico e con in più il piccolo laghetto da visitare.
A San Pietro ai Monti dal Giogo di Toirano	MEDIO	8 anni	Itinerario piuttosto lungo ma con dislivelli trascurabili, che si svolge in gran parte nel bosco ombreggiato su un sentiero comodo e ben segnato. Percorrendo in auto la sterrata iniziale fino al parcheggio di Cian Baretti (fondo stradale più che discreto) è anche possibile dimezzare i tempi di percorrenza. Bellissima la spianata erbosa sommitale del Monte Varatella, vero balcone panoramico sulla costa ligure! Con un po' di fortuna, trovandola aperta, è anche possibile visitare l'interno dell'abbazia di San Pietro, veramente interessante dal punto di vista storico. Sui prati tavoli e panche per mangiare comodamente, e ampi prati per giocare.
ALPI MARITTIME
Al Rifugio Remondino nel Vallone Assedras	IMPEGNATIVO	8 anni	Gita non molto lunga, ma impegnativa per via del notevole dislivello (circa 700 m) in uno sviluppo tutto sommato contenuto. Ne consegue che la salita risulta continua e a tratti un po' monotona, motivo per cui qualche bimbo potrebbe trovarla poco piacevole. Per fortuna siamo nel Parco Naturale delle Alpi Marittime, e sarà molto facile incontrare qualche animale (marmotte, camosci, stambecchi), e anche avvistare aquile o gipeti. Molto confortevole il rifugio, presso il quale è attiva anche una bella fontana.
Al Rifugio Valasco al Piano del Valasco	MEDIO	8 anni	Gita piuttosto breve, su pendenze mai eccessive. Possibilità di scegliere fra la vecchia mulattiera (più breve, ma un po' più ripida) e la carrareccia ex-militare, con percorso più lungo ma ancor meno faticoso. La mulattiera ha il vantaggio di snodarsi in gran parte nel bosco, all'ombra di grandi alberi secolari. Molto, molto pittoresco il Piano del Valasco, con molte possibilità di sosta lungo il rio. Molto accogliente il rifugio, dove si può mangiare, prendere un caffè od eventualmente pernottare.
VAL D'AOSTA
Anello delle Cascate di Lillaz	MEDIO	5 anni	Gita breve ed interessante, il dislivello è contenuto ma ciò non toglie che in alcuni tratti il sentiero risulti ripido e faticoso (in un paio di punti ci sono anche alcuni pioli di ferro infissi nella roccia). Belle vedute sulle vicine cascate, rimanere vicini a bimbi per evitare che si sporgano troppo in alcuni punti. Un "must" per chi trascorre la villeggiatura a Cogne o dintorni.
Sentiero Natura Stagno les Fontaines (da Cogne ad Epinel)	FACILE	6 anni	Itinerario facile, poco impegnativo e molto adatto anche ai bimbi più piccoli, che muovono i primi passi nel mondo del trekking. Torrenti impetuosi, grandi alberi e (con un po' di fortuna) l'avvistamento delle rane nello stagno sono i punti salienti di questa gita, quelli che possono stuzzicare la curiosità dei più piccoli. Per i grandi, un piacevole percorso riposante e la comodità di un rientro (gratuito) con i mezzi pubblici.
Alla miniera di magnetite di Costa del Pino (da Montroz)	MEDIO	7 anni	Itinerario un po' particolare, suddiviso in due parti ben distinte: la prima prevede una vera e propria escursione, con l'accesso alla miniera che avviene tramite un percorso di circa h 1,30 su carrareccia sterrata, comoda ma in qualche tratto piuttosto ripida. La visita vera e propria alla miniera, invece, per cui è INDISPENSABILE prenotare, è un itinerario guidato nelle viscere della montagna, in parte utilizzando un trenino d'epoca, in parte a piedi anche per scale piuttosto ripide (in totale circa 250 gradini, da salire e scendere). Inutile dire che, per i bimbi, si tratta di una gita indimenticabile!
Alla Cascata di Pila (da Gimillan)	MEDIO	8 anni	Gita interessante, non molto lunga e poco faticosa, che si svolge in ambiente riposante e già di montagna. Grandi prati, boschi, ruscelli, il tutto condito dagli estesi panorami sui ghiacciai del Gran Paradiso ne fanno un itinerario assai meritevole, già dal sapore di "gita vera" pur mantenendosi facile e alla portata di (quasi) tutti. Sentiero molto frequentato, almeno dai tanti che vanno verso il Rifugio Grauson: in realtà, la deviazione fino alla cascata non è poi così battuta. In condizioni di portata d'acqua significativa, la cascata risulta poi imponente e molto suggestiva.
Alle borgate della Valnontey (da Cogne)	MEDIO	8 anni	Itinerario piuttosto lungo come sviluppo, ma assai poco faticoso per via dei modestissimi dislivelli e soprattutto facilmente frazionabile in tratte più corte (in particolare sfruttando la possibilità di partenza o arrivo direttamente a Valnontey, comodamente raggiungibile in auto o con il servizio navetta da Cogne). Inoltre, durante il tragitto si incontrano numerosi punti di ristoro (bar, agriturismi, ecc...) che rendono la gita comoda e gradita un po' a tutti, grandi e piccini. I tanti ponti, la possibilità di incontrare animali e i bei boschi attraversati sono certamente motivi di interesse per i più piccoli.
Anello di Pian Villy (da Champoluc)	MOLTO FACILE	9 anni (ma adatto a tutte le età)	Semplicissima passeggiata in un'area attrezzata di fondovalle, affrontabile anche di sera (illuminazione a lampioni) e con il passeggino. Percorso pianeggiante, con la possibilità di ristoro grazie all'ottimo bar "le Sayoc" e con l'opportunità di "scoprire" le moltissime statue in legno, alcune veramente pregevoli, insieme ai piccoli.
Ai Laghi e al Colle Pinter	IMPEGNATIVO	9 anni	Gita molto bella e poco faticosa, a patto di sfruttare la funivia in due tronchi Champoluc - Alpe Ostafa. L'itinerario si sviluppa in parte traversando ripidi pendii leggermente esposti, ma il sentiero è molto largo e normalmente non ci sono difficoltà (va da sè che nei tratti più scabrosi i bimbi vanno seguiti da vicino). Molto belli i laghi, circondati da magnifici prati adatti per un bel pic nic, la salita al colle è facoltativa e, anche se breve, consigliabile solo ai piccoli più motivati.