Il Gruppo del Cristallo è relativamente poco esteso, ma racchiude al suo interno una massa rocciosa tra le più imponenti di tutte le Dolomiti. 

A Sud Ovest, il gruppo satellite del Pomagagnòn domina imponente la conca di Cortina, separato dal Cristallo propriamente detto dalla pittoresca Val Padeòn; la strada Cortina - Dobbiàco, che supera il poco accentuato Passo di Cimabanche, ne segna il confine occidentale fino a Carbonìn in Val di Landro: da qui il Cristallo si mostra in tutta la sua imponenza, con profonde ed impervie valli nei cui circhi terminali si annidano alcuni piccoli bacini ghiacciati (a sinistra, ripreso dal Lago di Landro). Da Carbonìn la Val Popèna Bassa segna il confine orientale del gruppo fino a Misurina da dove, attraverso il Passo Tre Croci (che lo divide dal Gruppo del Sorapìss), la cresta principale domina le Valli Bòite ed Ansièi. Le cime più alte sono allineate nell'alta cresta rocciosa del settore meridionale: da Est, il Piz Popèna (3152 m), il Monte Cristallo (3221 m, la quarta vetta in altezza delle Dolomiti), la Cima di Mezzo del Cristallo (3154 m) ed il Cristallino d'Ampèzzo (3008 m). La caratteristica peculiare del gruppo è, nonostante la vicinanza con Cortina, la scarsa frequentazione delle creste e dei selvaggi valloni, ad eccezione dei pochi famosi itinerari attrezzati che attraversano il Cristallo: questo fa sì che l'escursionista esperto, in cerca di percorsi insoliti e selvaggi, trovi qui il terreno ideale per le sue "imprese".

Anello di Val Popèna Alta